강아지 심장사상충 예방약 복용법

강아지 심장사상충 예방의 중요성

여름철이 다가오면 사랑스러운 반려견을 위한 여러 가지 건강 관리 항목이 필요합니다. 그중에서도 심장사상충 예방은 매우 중요한 부분을 차지합니다. 심장사상충은 모기를 매개로 전파되는 기생충으로, 강아지의 심장과 폐에 피해를 줄 수 있습니다. 이 기생충은 심각한 질병을 초래할 수 있으며, 치료가 어렵고 비용이 많이 드는 만큼, 예방이 가장 좋은 방법입니다.

심장사상충의 감염 경로

강아지는 감염된 모기에 물리면서 심장사상충에 감염됩니다. 모기가 다른 동물의 피를 빨아들일 때, 그 속에 있는 미성숙한 심장사상충이 모기 체내로 들어가 자라게 됩니다. 그런 후 모기가 다시 다른 강아지를 물게 되면 감염이 시작됩니다. 이 과정에서 강아지의 체내에 들어온 유충은 폐동맥과 심장으로 이동하여 성장하게 됩니다.

심장사상충 감염의 잠복기

모기에 물린 후에는 몇 개월의 시간이 지나야 유충이 성장하여 성충이 됩니다. 이 기간은 약 6개월에서 7개월 정도 소요되며, 이때는 강아지에게 특별한 증상이 나타나지 않아 무증상으로 지나갈 수 있습니다. 따라서 예방 조치를 놓치기 쉬운 시점입니다.

예방약 복용법

강아지를 위한 심장사상충 예방약은 매우 중요하며, 다양한 형태로 제공됩니다. 일반적으로는 두 가지 방식으로 나뉩니다: 경구용 약물과 국소적 바르는 제품입니다.

• 경구용 약물: 매달 1회 강아지에게 먹이는 형태로 제공됩니다.
• 바르는 약물: 피부에 바르는 형태로, 보통 월 1회 사용하게 됩니다.

예방약을 복용하기 시작하는 시점은 강아지가 생후 6개월이 지나면 시작하는 것이 좋습니다. 이때부터는 매달 정해진 날짜에 약을 투여하여 주기적인 예방을 하도록 합니다. 이와 함께 정기적으로 수의사에게 검진을 받는 것을 권장합니다.

정기적인 검사 필요성

예방약을 꾸준히 복용하고 있다고 해도, 매년 심장사상충 검사 키트를 통해 감염 여부를 확인하는 것이 좋습니다. 이는 다음과 같은 이유로 중요합니다:

• 투약 중 실수나 사고로 인해 예방이 제대로 되지 않을 수 있음
• 예방약에 내성을 가진 심장사상충이 존재할 수 있음
• 보호자의 기억력에 의존하여 투약 날짜를 잊을 수 있음

심장사상충의 증상

강아지가 심장사상충에 감염되더라도 초기에는 증상이 나타나지 않을 수 있지만, 시간이 지나면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 가벼운 기침
• 식욕 감소
• 심한 기침과 체중 감소
• 호흡 곤란

특히, 진행된 상태에서는 카발신드롬으로 나타날 수 있으며, 이는 호흡곤란과 함께 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 조기 발견이 매우 중요합니다.

예방약 투여 시 유의사항

심장사상충 예방약을 사용할 때는 강아지의 건강 상태를 고려해야 합니다. 특히 알레르기 반응이 있을 수 있는 품종은 주의가 필요합니다. 예를 들어, 셔틀랜드 쉽독이나 휘핏 같은 견종은 특정 성분에 민감하게 반응할 수 있습니다. 따라서, 약물을 선택할 때에는 반드시 수의사와 상담하여 적합한 제품을 선택해야 합니다.

예방약 종류

현재 시중에서 판매되고 있는 심장사상충 예방약에는 여러 가지 종류가 있습니다:

• 하트가드: 경구용 심장사상충 예방약
• 레볼루션: 바르는 형태로 심장사상충과 외부 기생충에 효과적
• 애드보킷: 복합적인 예방 효과가 있는 제품

결론

강아지를 반려하는 보호자라면 심장사상충 예방에 대한 인식을 갖추는 것이 필수적입니다. 모기의 활동이 늘어나는 시기에 맞춰 예방약을 꾸준히 복용하고, 정기적인 검진을 통해 심장사상충 감염 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 예방이 최선의 치료라는 사실을 명심하시고, 반려견의 건강을 지켜주세요.

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